Il avait été annoncé que le diable allait se retirer des affaires et mettre en vente ses outils. Le jour de la vente, les outils étaient exposés d’une façon attrayante.
Malice, haine, envie, jalousie, sensualité, fourberie… tous les instruments du mal étaient là, chacun marqué à son prix. Il y avait aussi un outil en apparence inoffensif, très usé, mais dont le prix était supérieur à tous les autres. Quelqu’un demandait au diable ce que c’était.
– C’est le découragement, répondit-il.
– Pourquoi le vendez-vous aussi cher ?
– Parce qu’il est plus utile que n’importe quel autre. Avec ça, je peux entrer dans n’importe quel homme et, une fois à l’intérieur, le manœuvrer de la manière qui me convient le mieux.
– Pourquoi est-il usé ?
– Parce que je l’emploie avec presque tout le monde. Mais très peu de gens savent qu’il m’appartient.
Le prix fixé pour le découragement était si élevé que l’instrument n’a jamais été vendu. Le diable en est toujours le propriétaire et il continue à l’utiliser.
